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  ˜A mediados de 1905 empezaron a circular en Montevideo los primeros automóviles -consigna Eduardo Acevedo en el tomo V de ˜Anales Históricos del Uruguay p. 313- y el comienzo fue tan auspicioso que antes de finalizar el año quedaba constituída una compañía para la explotación del servicio de alquiler...˜, (Efraín Quesada: ˜Breve Historia del Centro Protección Choferes de Montevideo˜-Montevideo,1994 ).

La proliferación de vehículos, que según la obra citada, en 1909 alcanzaba a 198 entre automóviles y camiones, genera tal cambio en la vía pública que los ˜periódicos recomiendan alejarse de todo medio motorizado, para evitar la ruina física y moral˜. Quienes resultaban pues, enfrentados a difícil situación en el concepto general y eran vistos como responsables de cualquier trágico evento eran los ˜chauffeurs˜. Surge pues la necesidad de organizarse y trabajar por metas específicas. Con ese fin se convocó una reunión a realizarse en un bar-almacén de la Ciudad Vieja.

Llegó el día y tal como lo testimonia el Acta 1ª: ˜En Montevideo, a los 3 días del mes de Diciembre del año 1909, reunidos en el local de la Calle 25 de Agosto Nº 367, varios compañeros del gremio de Chauffeur resolvieron organizar una sociedad atinente al gremio con carácter de protección. Asistieron a dicha reunión 32 compañeros, oídas y discutidas las propuestas presentadas se resolvió hacer firmar un compromiso el cual quedaban de acuerdo en formar parte de dicho centro. En este mismo acto se resolvió nombrar una comisión provisoria para confeccionar los reglamentos, debiéndose presentar éstos en la próxima asamblea para ser debidamente discutidos y aprobados. Esta comisión quedó constituída en la siguiente forma; presidente Alberto Sestini, Secretario Juan Marchese y como vocales los Sres. Armando Bertucci y Adolfo Barreiro˜.

En sus comienzos, el Centro, integrado sólo por trabajadores del volante, fue dando respuesta a las inmediatas necesidades de éstos, tal como establece su Estatuto Social: ˜los fines del Centro son: el mejoramiento moral y material del gremio, mediante la unión de sus asociados; interesarse por cuantos medios estén a su alcance para protegerlos en aquellos casos y circunstancias en que se hallaren comprometidos por los peligros que sólo ofrece la profesión, procurar la creación de vínculos de sociabilidad y confraternidad entre los mismos, elevar su nivel intelectual, cultural y moral, manteniendo relaciones amistosas con instituciones similares nacionales o extranjeras˜(Art.1º).

Es por eso que hoy, nuestro Centro ejerce la Presidencia de la Unión Iberoamericana de Conductores de Automotores, creada hace más de quince años y presidida por el Sr. Jorge Torres Cantalapiedra, actual titular de la Institución.

El Centro, durante su larga existencia, ha palpitado de cada momento histórico de la vida nacional, de acuerdo a cómo se ha visto afectada su masa social, pero hoy encontramos una Institución firme y pujante marcando rumbo en la defensa de nuestros choferes sin descuidar al resto de la masa social y comenzando a transitar sus segundos 100 años.

Datos cedidos por Centro Protección Choferes de Montevideo